Depuis longtemps (plus de 7 ans) nous avons arpenté les pistes de  la Loire à Vélo, il était devenu temps de changer, de voir autre chose et de découvrir un patrimoine différent. Pour tout ceci nous sommes cette année parti à l’assaut des chemins de St Jacques de Compostelle en Boischaut, sur les territoires du Cher et de l’Indre, à la découverte de la voie historique dite de « Vézelay », une voie jalonnée de monuments historiques, de petites églises et d’abbayes.

Pour la première édition de cette « Balade Compostelle en Berry et en fauteuils roulants », nous nous sommes tous retrouvés tout d’abord au Restaurant l’Eventail d’Orcenais où un petit déjeuner attendait la quarantaine de participants que nous étions. L’accueil était très bon, et nous avons été rejoints par toute une équipe de nos amis de l’Indre, avec à leur tête notre directrice Sarah Etiève et sa fille Maud, venues avec leurs chevaux pour nous accompagner. Avant le départ nous avons eu droit à un petit discours de Laurent Margueritat, pour nous rappeler le déroulement du weekend et les règles de sécurité, complété par une présentation historique par notre ami Jacques Barthoux, grand spécialiste de Compostelle. Chacun écoutait les recommandations, et nos chauffeurs se préparaient à suivre le convoi, à la manière des voitures balai du Tour de France !

Le 1^er jour, la pause de midi s’est tout d’abord effectuée à l’église de  Loye sur Arnon, où nous avons pu nous regrouper pour prendre un repas ensemble sous forme de pique-nique. Ardenais constituait le point de départ pour l’après midi. L'arrivée plus tard en soirée nous voyait rejoindre la magnifique église de Puy Ferrand, près du Chatelet. Il était temps ensuite de nous acheminer vers notre gite de groupe à l’Etang Merlin sur la commune de Chateaumeillant, et après pris possession  de nos chambres respectives, nous sommes mis en chantier pour installer le traditionnel barbecue près du plan d’eau. L’ambiance était excellente et tous nous étions heureux de partager ce moment pour célébrer l’amitié et la convivialité.

 A la nuit tombée, les jambes et les paupières se faisant lourdes pour beaucoup, nous avons regagné nos lits pour une bonne suit de sommeil, amplement méritée.

Le lendemain, après un copieux petit déjeuner au gite, le départ s’effectuait de très bonne heure en véhicules pour nous diriger vers le point de départ de la seconde étape prévu à La Châtre. Les chemins s’avéraient plus verdoyants que la veille mais aussi plus difficiles pour les fauteuils, en raison notamment d'ornières et de dénivelés bien plus importants, ce qui usait aussi beaucoup les « pousseurs ». Nous avons traversé néanmoins plusieurs villages, en effectuant une halte à Sarzay, pour une vue splendide sur son magnifique château, lequel dresse ses tours majestueuses vers le ciel.

Le midi, petit pique-nique au bord de l’eau et coin ombragé et bientôt nous repartions vers Neuvy St Sépulchre avec entre temps une pause à la très belle Abbaye de Varennes, un ancien ensemble des moines cisterciens.

L’arrivée à Neuvy et son admirable basilique que nous n’avons, au grand dépit de certains, pas eu le temps de visiter, signifiait la fin de notre marche (au total près d’une 40taine de km sur 2 jours). La municipalité en effet organisait une petite réception en notre honneur et offrait le verre de l’amitié sur les bords du plan d’eau.  Chacun repartait ensuite dans ses foyers, bien fatigué, mais content d’avoir pris part à cette belle aventure qui dans les esprits de bon nombre, n’était pas si évidente que cela à mettre sur pied.

Au final, nous retiendrons d’avoir traversé de beaux villages, vu de belles bâtisses, des maisons joliment fleuries et la découverte de tout le patrimoine culturel du Boischaut, mais aussi d’avoir vécu une belle expérience humaine, propre à tisser de nouveaux liens entre nos deux territoires.

Merci à toutes celles et ceux qui ont participé aux deux journées de notre nouvelle balade, merci à Laurent et Jacques d’y avoir cru, d’avoir su mobiliser les équipes de bénévoles, pour les reconnaissances du parcours tout d’abord, puis plus tard pour l’organisation colossale pour pouvoir emmener tout notre petit monde en fauteuil sur ces sentiers.. Et qui sait, peut-être couvrirons nous une autre portion du chemin l’année prochaine ? la route vers St Jacques de Compostelle réserve, je n'en doute pas, encore plein de surprises…

Bonnes vacances à tous !

Nadège Chabenat

Représentante départementale APF du Cher